Цветок на скале - Страница 27

Она решила сказать правду:

— Пожалуй, догадалась. И была напугана.

— Напугана любовью? Почему?

— Потому, что это может изменить наши отношения. Но я хочу, чтобы они оставались прежними.

— Ничего менять не надо. На работе нас связывают профессиональные интересы. Вне ее разве мы не можем быть обычными людьми? Так и бывает со многими. Почему не с нами?

Она ответила не сразу.

— Это зависит не только от работы, — сказала она.

— От чего тогда? — спросил он и после короткого ожидания сказал: — Или ты не почувствовала того же?

— Нет, полагаю, почувствовала, но не так, как вы.

— Откуда ты знаешь? — допытывался Адам. Откуда ты знаешь, что не так? Разве я посмел когда-либо открыться тебе? Никогда! Я полагал, что ты воспримешь мое признание несвоевременным. Ты ведь не того сорта девушка, что обнадеживает парня с первого взгляда. Скорое признание с моей стороны было бы непорядочным. И поскольку я понимал это, то был сдержан, не переходил границы чисто приятельских отношений, выжидал. Я ведь даже не позволял себе поцеловать тебя на прощанье. До этой ночи. Но теперь речь идет не о прощании, не о приятельских отношениях, а о действительном признании. Так ведь?

Он нежно обнял Хону. Его поцелуй не нашел отклика в сердце девушки, в отличие от жадного поцелуя Арно Лорда. И все-таки ей было приятно, она потешила свое самолюбие. В объятиях Адама она расслабилась, хотя и чувствовала комплекс вины. Не желая обидеть Пейджа, Хона не противилась случившемуся.

Вот почему когда свет фар автомобиля Арно рассеял темноту, она резко отпрянула от Адама, словно была потревожена вторжением в ее интимную жизнь.

Арно заглушил мотор и вышел из машины.

— Прошу прощения, — произнес он спокойно. — Не обижайтесь, если помешал.

Адам сначала нахмурился, затем улыбнулся:

— Какие могут быть обиды. Просто все оказались в неожиданной ситуации.

Хона, преодолевая нежелание что-либо объяснять, сказала:

— Я ходила одолжить фонарь у Адама, у нас нет даже свечки.

После этого все трое замолчали, испытывая неловкость. И, как было прежде, именно Адам разрядил обстановку.

Он попрощался с Арно и Хоной и, расставаясь, поцеловал девушку в щеку, вложив в поцелуй немного нежности. Арно стоял молча, ожидая, когда Хона проведет его в дом.

«По своему обыкновению, он делает ложные заключения, ищет ответы на неверно сформулированные вопросы, не пытаясь рассмотреть проблему со всех сторон», — думала Хона. Она наивно верила, что Арно ревнует Адама к ней и стремится освободиться от соперника.

Однако Арно воспринимал ночное происшествие спокойно. Он понимал значение поцелуя Адама. И тем не менее, отнесся к этому безразлично.

Адам держал свое слово. Когда на следующий день он с Хоной принимал посетителей клиники, вряд ли кто-либо догадался, что он не получил ответа на свой вопрос. Хона же, сознавая неизбежность ответа, стремилась от него уклониться.

Ожидая, что он захочет пригласить ее провести с ним вечер, Хона пошла на уловку. Утром она обронила случайно, что должна после сиесты вернуться в клинику, чтобы привести в порядок картотеку и страховые полисы, поскольку месяц подошел к концу.

— Должна именно сегодня вечером? — спросил Адам.

— Да, я запустила это дело, а вы знаете, как волнуются наши сотрудники, когда им не выложишь на стол необходимые документы к началу рабочего дня.

Он понимающе кивнул.

— О'кей. Сначала долг, потом удовольствие. Так будет лучше для нас обоих, — сказал Адам, намекнув только, что у него, были планы провести этот вечер с ней. Был ли он настолько предан делу, что не стал ее уговаривать? Или он полагал, что можно повременить с требованием от нее ответа? Сознавая, что ведет себя с ним нечестно, Хона пожалела о своей уловке. Но было уже поздно.

Вечером, работая в клинике, Хона удивилась, увидев Адама.

— Извини, что помешал, но нам нужно совершить визит по вызову, — сообщил он. — Заболела жена одного горняка. Разобравшись на месте, я смогу вызвать по телефону «скорую помощь» и отвезти ее в больницу, если необходимо. Но сейчас надо ехать. Ты готова?

— Разумеется, — сказала Хона. Она собрала документы, над которыми работала, и заперла их в сейфе. Затем вышла к машине. — Что случилось с женщиной?

— Не могу сказать определенно, — ответил Адам. — Я позвонил к себе домой и узнал, что Тажу принял какое-то путаное сообщение на мой телефон. Кажется, женщина откуда-то упала. Возможны переломы костей и кровоподтеки. Вообще-то все может быть.

Цель их поездки — Коум — был скорее поселком из нескольких хижин, чем деревней. Хижины теснились вокруг конторы горного мастера. Каждая из них представляла собой наскоро сбитую деревянную постройку. Как пояснил Адам, это было связано с тем, что шахтеры вели кочевую жизнь, перемещаясь с места на место по мере выработки никелевых месторождений. Как это всегда бывает в деревне, из хижин высыпали дети. Они окружили машину и указывали на нее пальцами. На этот случай у Адама всегда была с собой коробка леденцов. Сведения о пациенте он получил, как и следовало ожидать, на беш-ла-мар.

— Ее очень плохо, мастар доктор.

— Ужасное падение!

— Лестница ветхая, вся прогнила.

Правда, хватало и скептиков.

— Этой толстушке не так уж плохо. Ушиблась, и только. Успокойте ее мужа, а то он думает, что она умирает.

Как выяснилось, эта женщина действительно упала с лестницы. Она расшибла лоб, получила легкое сотрясение мозга и многочисленные ссадины. Запястье женщины сильно распухло, но, по заключению Адама, это было скорее растяжение мышцы, чем перелом.